Les ptosis sont de causes et de mécanismes variés. Parmi les ptosis d'origine nerveuse ceux d'origine cérébrale sont sous-estimés. Le point de départ dans le tronc cérébral est très varié. L'origine nucléaire pédonculaire ou syndrome de Weber est la plus connue. L'origine périphérique suit le trajet du III à l'origine de plusieurs syndromes. Parmi eux les ptosis douloureux d'origine ischémique sont les plus caractéristiques. Les ptosis myopathiques comportent trois causes principales : myopathies mitochondriales, myopathie oculopharyngée, myasthénie. Les ptosis sympathiques entrent dans le cadre du syndrome de Claude Bernard-Horner. Les ptosis congénitaux sont tantôt isolés tantôt associés à des syndromes malformatifs.
Several causes and several mechanisms are involved in the occurrence of ptosis. Central ptosis are probably underestimated. The origin is often mesencephalic; the nuclear pedoncular origin (III nerve nucleus) or Weber syndrome is well known. Peripheral ptosis depends from III nerve lesions, among which painful ptosis (in particular ischemic diabetic ptosis) are typical. Myopathic ptosis are either ocular mitochondriopathy, or ptosis associated with laryngopharyngeal paralysis (older people, autosomal dominant inheritance) or myasthenic ptosis. Horner's syndrome characterizes sympathetic ptosis. Congenital ptosis are either isolated or associated with multiple malformative syndromes.