Gondwana was formed at about 600 Ma at the end of the Pan-African-Brasiliano orogeny. It resulted from the collision between three lithospheric mega-plates generated by the break-up of the Rodinia supercontinent, between 1 000 and 700 Ma. The two main collisional zones are roughly submeridional in orientation. The western one, in relation to Africa which at that time was upside down with Cape Horn pointing northwards, is outlined by the Mozambique mega-belt which delineated western and central Gondwana. The eastern one is defined by a string of belts extending from the Sahara to the Cape of Good Hope. This collisional zone divides central and southeastern Gondwana. Laurentia or North America which, attached to South America, also participated in the Gondwana assembly, drifted early, at about 550 Ma, from the newly amalgamated Gondwana. The very low values (0.704) of 8 7 Sr/ 8 6 Sr, measured in carbonates deposited at around 850 Ma, may signify fragmentation of Rodinia, whereas high values (0.709) at around 550 Ma correspond to deep erosion of mountain belts generated by the Pan-African-Brasiliano collisions. δ 1 3 C is generally high and positive (+ 5 to + 9<space>%%) in Neoproterozoic carbonates, reflecting intensive biological productivity and accumulation of large volumes of organic carbon on oceanic floor. A few abrupt excursions towards negative low values (-5<space>%%) are associated with glacial episodes. They are either associated with rapid overturn of deep oceanic circulation or with a snowball Earth model in which a worldwide ice cover induces the slowing down, and even the stopping, of all biological activities.
Le Gondwana s'est constitue autour de 600 Ma, lors de l'orogenese panafricaine-brasiliano. Il est le resultat d'une double collision entre trois mega-plaques lithospheriques issues de la fragmentation, entre 1 000 et 700 Ma, du supercontinent de Rodinia. Les deux zones de collision sont grossierement meridiennes. La zone occidentale par rapport a l'Afrique, qui a cette epoque est renversee avec le Cap Horn pointe vers le nord, correspond a la chaine du Mozambique, qui soude les Gondwanas ouest et central. La zone orientale est balisee par un chapelet de chaines, qui s'etend du Sahara au cap de Bonne Esperance. Elle unit les Gondwanas central et sud-ouest. La Laurentia, ou Amerique du Nord, attachee a l'Amerique du Sud, participe de l'assemblage du Gondwana. Mais tres tot, autour de 550 Ma, elle se separe du jeune Gondwana. Les tres faibles valeurs (0,704) du rapport 8 7 Sr/ 8 6 Sr, mesurees dans les carbonates deposes autour de 850 Ma, soulignent lafragmentation de Rodinia, alors que les hautes valeurs (0,709), enregistrees autour de 550<space>Ma, marquent l'erosion des importants reliefs panafricain-brasiliano edifies lors de l'assemblage du Gondwana. Les valeurs de δ 1 3 C, mesurees dans les carbonates du Neoproterozoique, sont positives et elevees (+ 5 a + 9<space>%%). Elles refletent une intense activite biologique, couplee a une forte accumulation de carbone organique au fond des oceans. Quelques rares et rapides excursions vers des valeurs negatives (-5<space>%%) sont concomitantes d'episodes glaciaires. Elles sont interpretees, soit comme resultant de rapides retournements de la circulation oceanique profonde, soit comme les consequences de l'envahissement du globe par une couverture continue de glace qui diminue, voire arrete, toute activite biologique.