Gospodarka światowa obecnie przezywa perturbacje, które można porównać tylko do Wielkiego Kryzysu lat trzydziestych dwudziestego wieku. Potrafimy w miarę precyzyjnie określić początek obecnego kryzysu, który rozpoczął się na rynkach finansowych od załamania rynku kredytów hipotecznych w USA. Nie należy zapominać, że zaufanie przedsiębiorstw i konsumentów w bezprecedensowy sposób zostało nadwerężone. Pogłębiająca się niepewność może być jedną z przesłanek wystąpienia negatywnego sprzężenia zwrotnego między sektorem finansowym a sferą realną. Rosnące bezrobocie, obniżający się poziom dobrobytu wpływa na ograniczenie wydatków konsumpcyjnych społeczeństw wielu krajów. W handlu międzynarodowym wiele krajów ma trudności z dostosowaniem się do nowych warunków na rynkach zagranicznych wywołanymi zmianami tempa wzrostu gospodarczego i popytu zewnętrznego.