Zasadniczy opis gospodarczego statusu gminy uwzględnia Ustawa z 20 grudnia 1996 r. o gospodarce komunalnej. Zawarta w niej definicja tej gospodarki odnosi się do zadań o charakterze użyteczności publicznej, których celem jest bieżące i nieprzerwane zaspokajanie potrzeb ludności. Są to np. zaopatrzenie w wodę, energię elektryczną i cieplną oraz doprowadzenie kanalizacji, lokalny transport zbiorowy czy utrzymanie porządku i czystości.