Zasadę bliskości sformułowano w art. 9 ustawy z 2001 r. o odpadach. Z postanowień dwu pierwszych jego ustępów wynika, że odpady powinny być w pierwszej kolejności zagospodarowywane (poddane odzyskowi lub unieszkodliwione) w miejscu powstania. Gdy jest to niemożliwe, mogą być przekazywane do najbliżej położonych miejsc spełniających wymogi stawiane - zgodnie z ustawą Prawo ochrony środowiska - nowo uruchamianym lub istotnie zmienianym instalacjom (art. 143).