Zadaniem diagnostyki technicznej jest określenie stanu technicznego obiektu (bez jego demontażu) na podstawie pomierzonych parametrów sygnału diagnostycznego. Jako parametry sygnału diagnostycznego mogą być stosowane parametry procesów roboczych, takie jak: moc, moment obrotowy, prędkość obrotową, oraz parametry procesów towarzyszących generowanych podczas pracy obiektu, np.: drgania, hałas, produkty zużycia, temperatura itp. Stan techniczny obiektu można opisać za pomocą zbioru parametrów charakteryzujących stan poszczególnych jego elementów lub par kinematycznych (parametrów struktury) w postaci: luzu, zużycia (zmiana wymiaru), położenia itp.