Od lat prowadzi się intensywne prace badawcze dotyczące opracowania układów pozwalających na efektywną akumulację energii cieplej - bardzo duże nadzieje wiąże się z układami, w których akumulacja lub uwalnianie energii cieplnej zachodzi na skutek przejścia fazowego. Szczególną uwagę zwraca się na możliwość wykorzystania zjawiska topnienia i zestalania oraz przemian polimorficznych związanych ze zmianą uporządkowania wewnętrznego związków chemicznych, tzw. materiałów fazowo-zmiennych - PCM (ang. Phase Change Materials). W niniejszej pracy przedstawiono aktualny stan wiedzy na temat PCM już stosowanych, jak również będących w fazie badań, z uwzględnieniem podziału na niskotemperaturowe (głównie organiczne) i wysokotemperaturowe (nieorganiczne i ceramiczne) PCM. Przedstawiono ogólną charakterystykę poszczególnych grup materiałów fazowo-zmiennych oraz główne kierunki zastosowań PCM w tym zakresie materiałów ceramicznych znajdujących zastosowanie w budownictwie.
Extensive research has been made since years towards the development of systems which enable an efficient thermal energy storage - great hopes are connected with systems, in which accumulation or release of thermal energy is a result of a phase transition. Particular attention is paid at possibility of using melting / solidification phenomena as well as polymorphous transitions associated with the change of internal arrangement of so-called phase change materials (PCMs). In this work the current state of knowledge of the thermal energy storage systems already in use and under development, divided into Iow-temperature (mainly organic materials) and high-temperature (mainly inorganic and ceramic materials) PCMs, is presented. General characteristics of different PCM groups and their main application directions have been also shown.