Ubóstwo energetyczne jest szeroko rozpowszechnionym problemem w Europie, gdzie wiele gospodarstw domowych znaczną część swoich dochodów wydaje na rachunki za energię, jednocześnie doświadczając trudności z zaspokojeniem swoich podstawowych potrzeb energetycznych. Nierzadko muszą one wybierać pomiędzy drastycznym ograniczeniem zużycia energii, obniżającym ich cieplny i ogólny komfort, a zapłatą rachunków za energię kosztem innych ważnych wydatków, w tym np. na jedzenie, czy opiekę zdrowotną.