Dzięki wynikom Narodowego Spisu Powszechnego z 2002 r., odnoszącym się do
zróżnicowania narodowościowego i etnicznego mieszkańców Polski, do szerszej opinii publicznej
dotarły kolejne, kompleksowo opracowane zagadnienia dotyczące struktury ludnościowej kraju,
które do wprowadzenia zmian polityczno-ustrojowych w Polsce w 1989 r. były na ogół pomijane,
niekiedy fałszowane, względnie zniekształcane w przekazach informacyjnych i opracowaniach
naukowych. Wyniki wspomnianego spisu nie przynoszą jednak informacji na temat innych, słabo
dotąd rozpoznanych, aspektów życia społecznego w Polsce, w tym wiążących się ze
zróżnicowaniem religijnym jej mieszkańców.
Celem artykułu jes t przybliżenie struktury wyznaniowej Polski, głównie w zakresie,
funkcjonujących na obrzeżach obiegu informacji, mniejszości religijnych. Problematyka ta
zostanie przedstawiona w ramach następujących kompleksów zagadnień: liczebności, taksonomii i
położenia prawnego mniejszości religijnych.
W Polsce dopuszcza się dziś możliwość deklaracji nt. wyznawanej religii w formie wolnej
woli zainteresowanych osób, prowadzącej do powstania „specyficznej osoby prawnej — Kościoła
lub związku wyznaniowego. Mówiąc zatem o mniejszościach religijnych, autor będzie posługiwał
się przede wszystkim odpowiadającymi im pojęciami Kościołów i związków wyznaniowych.
Minority Churches in Poland can be divided into 7 main groups: Catholicism,
Orthodoxy, Protestantism, Islam, Judaism, Hinduism, and Buddhism. Beside Churches
stemming from main religious families, there are some congregations belonging to other
traditions or combine elements derived from various backgrounds which are labelled
here as ‘other denominations’ unrelated with any of main religions. In addition to this,
some religions for which no reliable data was available, has been classified in this paper
as new or unidentified denominations.
Polish legislation uses the term ‘Churches and other religious organisations’ to
denote religious groups established to cultivate and propagate a confession, have their
own status, doctrine and rituals. In Poland 158 Churches and religious organisations
have legal status (as of October 10, 2003) and their relations with the state are defined by
appropriate regulations, such as: international agreements, legislation on the relationship
between the state and particular Churches or religious organisation, act on Guarantees of
Freedom of Conscience and Freedom of Religious Persuasion.