Dans la littérature existante, les conclusions sur l'effet de l'appartenance à une minorité ethnique sur le salaire en Chine urbaine sont contrastées. Pour en savoir plus, les auteurs décident d'examiner la situation en tenant compte plus précisément du groupe d'appartenance, exploitant pour ce faire une volumineuse série de données sur les minorités chinoises. Après contrôle de l'effet de différentes variables, ils font apparaître une pénalité salariale importante aux dépens de groupes «en marge» (tibétains et turciques notamment), mais pas par rapport aux minorités considérées dans leur ensemble. Les résultats, robustes à différentes spécifications, sont riches d'enseignements sur le plan théorique comme pour l'action publique.