Verschiedenste Formen von mechanischer Energie wirken als Reize, mit deren Hilfe ein Insekt sensorische Information über seine belebte und unbelebte Umwelt erhält. Das feste Exoskelett ist verantwortlich dafür, dass die mechanischen Kräfte die Sinneszellen nur an Orten erreichen, wo die Cuticula deformierbar ist oder spezielle Haar- und Hebelstrukturen entstanden sind, die die Reizenergie von außen an die Sinneszelle im Körperinneren übertragen. Durch zum Teil nur geringfügige Abwandlungen des morphologischen Aufbaus von cuticulären Strukturen können Mechanorezeptoren sehr variabel an die zahlreichen ökologischen Bedingungen — und damit auch Reizbedingungen — verschiedener Insektenspecies angepasst sein. Dies drückt sich in der Fähigkeit dieser Rezeptoren aus, auf die unterschiedlichsten mechanischen Reize zu reagieren, wie z.B. die Stauchung oder Dehnung einzelner Körperteile, die Lage des Körpers im Raum, die Strömung von Luft oder Wasser, Erschütterungen des Substrates oder den Schallwechseldruck im umgebenden Medium, um nur einige zu nennen.