Einfluss des Alters auf Reproduktionserfolg, Neststandort und Kondition der Jungvögel beim Kormoran
Phalacrocorax carbo sinensis Es ist bekannt, dass sich die Brutleistung vieler Wirbeltierarten während der frühen Lebensabschnitte steigert, was üblicherweise der zunehmenden Verbesserung von Fähigkeiten und der wachsenden Investition in die Fortpflanzung zugeschrieben wird. Zwar gibt es eine Menge Hinweise auf altersbedingte Variation der Fruchtbarkeit innerhalb von Vogelpopulationen, deutlich weniger ist aber darüber bekannt, ob und wie das Alter sich auf andere reproduktionsbezogene Merkmale auswirkt. Das Ziel dieser Studie war es, nach altersabhängigen Mustern in der Fruchtbarkeit, der Nistplatzwahl, der Jungvogelkondition sowie des Geschlechterverhältnisses der Bruten bei einem langlebigen, koloniebrütenden Wasservogel, dem Kormoran (Phalacrocorax carbo sinensis) zu suchen. Zu diesem Zweck sammelten wir Daten aus 180 Brutversuchen von 100 Kormoranen im Alter zwischen zwei und elf Jahren. Wir stellten eine zunehmenden Anstieg der Reproduktionsleistung mit dem Alter fest und konnten zeigen, dass ältere Individuen näher am Koloniezentrum und in höherer Dichte nisteten. Außerdem entdeckten wir, dass das Alter der Elternvögel in positivem Zusammenhang mit der Körperkondition (gemessen an der Vollblut-Hämoglobinkonzentration und dem Plasma-Glukosespiegel) der Nachkommen stand. Es gab in unserer Kormoranpopulation keine Anzeichen für altersbedingte Anpassungen des Geschlechterverhältnisses der Bruten. Unsere Ergebnisse deuten auf eine hohe Komplexität der Prozesse hin, welche die altersabhängige Verbesserung der Reproduktionsleistung in Vogelpopulationen bewirken.