Der PISA-Schock erschütterte Deutschland: Deutsche Fünfzehnjährige zeigen im Durchschnitt Lesekompetenzen, die deutlich unter dem OECD-Mittelwert liegen (vgl. OECD, 2001, S. 59f.). Deutschland gehört zu jenen Ländern der Studie mit der größten „Leistungsheterogenität“ (Leistungsdifferenzen innerhalb der Schülerpopulation; vgl. ebd., S. 63ff.), der größten „Bildungsungleichheit” (Leistungsdifferenzen zwischen Schülerinnen und Schülern unterschiedlicher sozioökonomischer Herkunft; vgl. ebd., S. 222ff.) und der stärksten Benachteiligung von Migrantenkindern (vgl. ebd., S. 179ff.).