Résumé
Depuis plus d’un siècle, les recherches à Madagascar ont permis de découvrir 17 espèces de lémuriens éteints, tous de grande taille. Ils pratiquaient des locomotions qui ne se rencontrent plus aujourd’hui chez les lémuriens actuels. Certains présentaient des convergences morphologiques avec des Catarrhiniens ou d’autres groupes de Mammifères. Peu de choses étaient connues pour le Nord-Ouest du pays. 13 ans d’activités sur le terrain d’une équipe franco-malgache ont permis de combler le vide qui existait pour cette région. Une nouvelle espèce de lémurien subfossile pratiquant des déplacements dans les arbres avec la tête en bas comme les paresseux actuels d’Amérique du Sud, a été découverte. La biodiversité des lémuriens connue entre 26 000 ans et il y a cinq siècles était encore plus importante qu’aujourd’hui. Un effort particulier a été fait pour permettre des reconstitutions paléoenvironnementales. La méthodologie mise en place a ainsi permis la découverte de deux espèces de rongeurs éteints. La découverte de traces anthropiques très anciennes montre que l’homme a coexisté pendant longtemps avec les subfossiles. S’il a eu une action sur l’extinction de ces faunes, elle n’a pas été immédiate.