La prévalence des pathologies psychiatriques est plus élevée chez les patients présentant une épilepsie que dans la population générale. Chez plus de la moitié des patients présentant une épilepsie, les épisodes dépressifs caractérisés ont tendance à avoir des manifestations cliniques inhabituelles (notamment sur la durée et le type de symptômes) comparativement aux critères stricts des classifications nosographiques internationales psychiatriques. Un certain nombre de données humaines et animales tendent à mettre en évidence un lien physiopathologique spécifique entre épilepsie et syndrome dépressif. Cette physiopathologie pourrait expliquer la spécificité de la sémiologie du syndrome dépressif chez les patients souffrant d’épilepsie. Cette spécificité clinique conduit à distinguer différentes formes cliniques de syndrome dépressif en fonction de leurs apparitions par rapport aux phénomènes ictaux : péri-ictaux (pré-ictale, ictale, post-ictale) et inter-ictaux. Les épilepsies du lobe temporal sont particulièrement associées à des syndromes dépressifs péri-ictaux. Parmi ces syndromes : (i) la dysphorie péri-ictale est caractérisée par des symptômes apparaissant dans les 24heures précédant la crise, (ii) le syndrome dépressif ictal par des symptômes apparaissant au moment de la crise, (iii) le syndrome dépressif post-ictal par des symptômes apparaissant dans les 72heures après la crise. Les syndromes inter-ictaux sont indépendants des crises. Le plus caractéristique est le syndrome dysphorique inter-ictal et regroupe des symptômes dépressifs labiles (humeur dépressive, anhédonie, douleurs et insomnie), des symptômes affectifs labiles (anxiété et attaque de panique) et des symptômes spécifiques dysphoriques (irritabilité paroxystique et euphorie). L’ensemble de ces syndromes dépressifs sont fréquents chez les patients présentant une épilepsie et, bien que les critères des classifications nosographiques internationales psychiatriques ne soient pas forcément retrouvés, altèrent le fonctionnement du patient. Il s’agit donc : (i) de dépister systématiquement un syndrome dépressif chez les patients souffrant d’épilepsie par la Neurological Disorders Depression Inventory for Epilepsy NDDI-E qui est une échelle de dépistage validée en langue française diffusé par l’International League Against Epilepsy ILAE et (ii) de savoir diagnostiquer les syndromes dépressifs péri-ictaux et inter-ictaux.
The prevalence of psychiatric disorders is significantly higher among patients with epilepsy than the general population. Moreover, the profile of depressive disorder is often atypical in patients with epilepsy. Data from human and animal studies have tended to point towards a bidirectional link in the pathophysiological basis of both epilepsy and depressive syndrome. Depressive symptoms in epilepsy can be divided into those occurring in the peri-ictal period (pre-ictal, ictal and post-ictal), and those occurring in the inter-ictal period. Peri-ictal depressive disorders are particularly associated with temporal lobe epilepsies. These include: (i) peri-ictal dysphoria, (symptoms occur in the 24hour period preceding a seizure); (ii) ictal depression, (symptoms develop during the seizure); (iii) post-ictal depression, (symptoms occur in the 72hours following the seizure). The inter-ictal depressive disorders are not temporally related to seizures. The best characterized of these is “inter-ictal dysphoric disorder”. This includes labile depressive symptoms (depressed mood, anergia, pain, insomnia), labile affective symptoms (panic-like symptoms and anxiety), and supposedly “specific” symptoms (paroxysmal irritability and instable-euphoric moods). Standard psychiatric classification may be inadequate to describe some of the atypical profiles seen in this patient population. Depression in patients with epilepsy is therefore under-diagnosed, and yet contributes to poorer quality of life, epilepsy outcome and risk of suicide. It is recommended that an appropriate screening tool be used to detect signs of major depression, the Neurological Disorders Depression Inventory for Epilepsy (NDDI-E). Clinicians should recognize the characteristics of peri-ictal and inter-ictal depressive syndromes.