Prowadząc analizę kosztów i korzyści w dziedzinach takich jak ochrona środowiska, opieka zdrowotna, czy też przy ustalaniu standardów bezpieczeństwa nieuchronnie napotyka się problem, jak wycenić korzyści z tytułu redukcji przedwczesnych zgonów. Miarą powszechnie wykorzystywaną do oceny efektywności ekonomicznej regulacji jest tzw. wartość statystycznego życia (value of statistical life – VSL). Stosowanie VSL wzbudza duże kontrowersje, zwłaszcza wśród nieekonomistów. Uważa się, że nieetycznym jest tworzenie „rynku” na życie i zdrowie. Zdaniem tych osób pewnym dobrom po prostu nie można przypisać ceny i życie ludzkie zdecydowanie zalicza się do takich właśnie „dóbr”. Przedstawiono aspekty metodologiczne najpowszechniej stosowanych metod wykorzystywanych do szacowania wartości życia statystycznego. Szczególną uwagę poświęcono metodzie hedonicznej, którą wykorzystano do wyceny VSL w tej pracy.
Results of research on the valuation of statistical life using the hedonic wage equation are presented in the paper. The results show that for men employed in the following Polish Classification of Activities (PKD) sectors: mining, industrial processing, construction and generation and supply of electric energy the greater risk (ceteris paribus – all else being equal) is compensated by higher wages. The estimated value of statistical life in the chosen sample amounted to 9.1 mln PLN. This is the first study in which the value of statistical life using the hedonic wage valuation method for the Central and Eastern European nations is estimated.